Wie TAG Heuer den günstigsten Tourbillon hergestellt hat

Im nächsten Jahr hielten wir bereits in Basel die Uhren in den Händen. Bevor ich zum Tourbillon selbst komme, muss ich einige Zusammenhänge erwähnen, die dem vorausgingen.

TAG Heuer verwendete ETA-Uhrwerke, aber da ETA zur Swatch Group und TAG Heuer zu LVMH gehört, begann die Swatch Group, den Export von Uhrwerken außerhalb ihrer Gruppe zu reduzieren, musste TAG Heuer eine Zusammenarbeit in Form von Sellita-Uhrwerken eingehen, um die Produktion abzudecken (Sellita war in der Vergangenheit Partner von ETA). Daher konnten wir unseren Kunden nie genau sagen, ob es sich um ein Kaliber 5 ETA 2824-2 oder ein Sellita SW200-1 handelt, aber wir konnten dies anhand der Seriennummer überprüfen.

Das erste „In-House”-Uhrwerk von TAG Heuer

Im Jahr 2010 brachte TAG Heuer sein erstes zwar intern entwickeltes, aber nicht manufakturiertes Kaliber 1887 auf den Markt. Das war ziemlich ungewöhnlich, da Herr Babin, der damalige Präsident von TAG Heuer, von Seiko die Exklusivrechte für die Plattform des Kalibers TC78 aus dem Jahr 1997 erworben hatte. Dies war ein ungewöhnlicher Schritt, da TAG Heuer das Uhrwerk normalerweise selbst entwickelt hätte, stattdessen aber „nur” die Lizenz von Seiko erworben und einen Teil der Komponenten verwendet hat.

Keine Manufaktur, weder Jaeger noch Patek, verwendet zu 100 % eigene Teile, sondern hat auch Zulieferer. Der Haken daran war, dass TAG Teile von Seiko verwendete, die zwar in der Schweiz hergestellt wurden, aber in einem Unternehmen, das Seiko gehörte.

Es muss jedoch angemerkt werden, dass TAG Heuer die Architektur des Uhrwerks neu konfiguriert, den Oszillator verschoben und das gesamte Uhrwerk gemäß seinen Standards angepasst hat. Dennoch waren TAG und Herr Babin hinsichtlich dieser Zusammenarbeit nicht ganz transparent. Bei der ersten Pressekonferenz wurde kein Wort über Seiko verloren. Später schrieb ein Blogger darüber in seinem Artikel, und schon war die Hölle los. Trotz allem muss ich jedoch anmerken, dass der beidseitige Aufzug von Seiko effektiver und die Genauigkeit trotz des Fehlens von COSC ausgezeichnet war. Daher hätte eine Chronometer-Zertifizierung, die nur den Preis erhöht hätte, keinen Sinn gemacht.

Ich und meine Kollegen bei Watch de Luxe haben sehr viele Kaliber 1887 verkauft, und ich kann mich wirklich nicht daran erinnern, dass es jemals Probleme gegeben hätte oder dass ein Kunde den Kauf einer Uhr aufgrund der Verbindung zu Seiko abgelehnt hätte.

Das erste wirklich eigengefertigte In-House-Uhrwerk von TAG Heuer

Nach dem Eintritt von Jean-Claude Biver in die Unternehmensleitung kam es zu Veränderungen, und TAG Heuer stellte 2015 sein erstes echtes Manufakturkaliber HEUER 01 vor.

Und nun gibt es keinen Zweifel mehr an der Reinheit der Herkunft. HEUER 01 wurde auf der Grundlage des Uhrwerks 1887 entwickelt, wobei alle Seiko-Komponenten durch solche von TAG Heuer ersetzt wurden (d. h. entweder bei TAG Heuer hergestellt oder von einem Lieferanten in der Schweiz mit Schweizer Herkunft geliefert). Das neue Uhrwerk musste in ein neues Gehäuse eingebaut werden, und so entstand die neue TAG Heuer Carrera-Serie mit modularem Gehäuse und Skelettzifferblatt.

Im selben Jahr 2015 kündigte TAG Heuer die Einführung von etwas Großem in Form des Tourbillon an. Auch wenn ich sage, dass es nicht einfach ist, einen Tourbillon herzustellen, bedeutet das nicht, dass es unmöglich ist. Wenn man über ausreichend Finanzkapital verfügt und zu LVMH gehört, kann man mit Uhren alles machen.

Die Sensation lag jedoch ganz woanders: TAG Heuer wagte es, eine Uhr mit Tourbillon mit einem Preis von (im Jahr 2016) 14.990 CHF, also etwa 15.000 EUR, vorzustellen. Das war der entscheidende Punkt, der aus der Standardgleichung herausfiel, denn die günstigsten Tourbillons aus dem Land des Schweizer Kreuzes kosteten zu dieser Zeit etwa 27.000 EUR von Frederique Constant und 29.000 EUR von Jeager-LeCoultre. Damit TAG sich jedoch an die Komplikation von Breguet wagen konnte, musste zunächst die legendäre Abteilung Haute Horlogerie gegründet werden. 

TAG Heuer Haute Horlogerie (Hohe Uhrmacherkunst)

Mikrograph:  Dieser Bereich hatte bereits einige historische Stücke hervorgebracht, wie beispielsweise den 2011 vorgestellten ultra-leistungsstarken Mikrograph, eine mechanische Uhr, die mit dem Kaliber Heuer 360 1/100 Sekunden messen kann und eine Reminiszenz an das Taschenmodell aus dem Jahr 1916 ist. Das Modell mit einem Preis von über 30.000 EUR wurde in Roségold (CAR5040[GS1]) hergestellt und sein Oszillator schwang mit einer Frequenz von 360.000 Schlägen pro Stunde. Daher mussten sich im Uhrwerk zwei Oszillatoren befinden, wobei der zweite bereits eine Standardfrequenz von 28.800 Schlägen pro Stunde hatte.

Einige Monate später überschritt TAG Heuer mit dem Modell Mikrotimer weitere Grenzen. Dieses Modell verfügte über ein mechanisches Uhrwerk, das nicht nur 1/1000 Sekunde messen, sondern diese Zeit auch wie beim Mikrograph auf dem Zifferblatt anzeigen konnte.

Monaco V4: Ein weiteres gewagtes Stück war das Konzeptmodell Monaco V4 aus dem Jahr 2004. Es handelte sich um ein einzigartiges System, bei dem Zahnräder und Schrittwerke durch einen Riemenantrieb ersetzt wurden. Es wurden mehrere Modelle in Platin und Roségold hergestellt. Es handelte sich weiterhin um eine limitierte Auflage von maximal 150 Stück mit einem Preis von bis zu 100.000 Euro. Zu dieser Zeit waren es die teuersten Uhren im Laden.

Aber warum hat TAG Heuer sich mit der Herstellung hochwertiger Uhren beschäftigt? nbsp;TAG Heuer hatte tiefe Wurzeln in der Welt der Chronographen und stellte bis zum Jahr 2000 keine teuren Uhren her, aber seit 2000, als ein neuer Chef sein Amt antrat, wurde die Abteilung Haute Horlogerie gegründet und man begann sich relativ intensiv mit der Haute Horlogerie zu beschäftigen. Obwohl es in der Vergangenheit keinen Hinweis darauf gab, keinen Anhaltspunkt oder sonst etwas, das die Marke TAG Heuer für die Herstellung extrem teurer und komplizierter Uhren prädestiniert hätte. HEUER war eine gewöhnliche Uhrenmarke, genau wie Omega, Breitling oder Blancpain, und diese haben nie komplizierte Uhren für Reiche hergestellt. Trotzdem wurde die Abteilung HH gegründet.

Das grundlegende Problem, das ich sah, war, ob ich als potenzieller Kunde bereit wäre, für ein Modell von TAG Heuer einen Betrag zu zahlen, für den ich einen ewigen Kalender oder eine Minutenrepetition von Audemars Piguet kaufen könnte. Zwar handelt es sich um ein Sondermodell, aber dennoch um ein Modell einer Marke, deren Durchschnittspreis bei etwa 4000 Euro lag.

TAG Heuer, Tourbillon und Jean-Claude Biver – der Kreis schließt sich

Die gesamte Wahrnehmung dieses Themas änderte sich mit dem Eintritt des neuen CEO Jean-Claude Biver (im Folgenden JCB), der für viele ein Verrückter ist, für mich jedoch eine der bedeutendsten Persönlichkeiten der modernen Uhrmacherkunst (ich bereite einen separaten Artikel über ihn vor).

JCB übernahm das Unternehmen von Jean-Christopher Babin, der von 2000 bis 2014 bei TAG Heuer tätig war und während seiner Amtszeit die legendäre Grand Carrera – ich hoffe, dass sie bald zurückkehrt –, die Haute Horlogerie-Abteilung, das Kaliber 1887, Indy 500 und vieles mehr ins Leben rief.

Das erste Werk der neuen Führung sollte genau das oben erwähnte Tourbillon sein. Deshalb setzte sich JCB mit dem Chefdesigner und Leiter der Produktabteilung Guy Semon (ehemaliger Konstrukteur von Militärflugzeugsimulatoren in Frankreich) an einen Tisch und schuf das neue Manufakturkaliber Heuer 02 T.

Im Lager lagen 5000 Stück des Manufakturkalibers CH80, ursprünglich CH1969/CH1888 genannt, an dem TAG Heuer in der neu eröffneten Werkstatt in Chevenez gearbeitet und angeblich über 40 Millionen CHF investiert hatte.

Die neue Geschäftsführung von TAG Heuer beschloss, 1000 Stück dieses CH80-Uhrwerks zu nehmen und mit den Fähigkeiten der HH-Abteilung die HEUER 02T Tourbillon zu entwickeln. Es heißt, dass das CH80-Projekt unter der Leitung von JCB vollständig zerstört werden sollte, ebenso wie alle Uhrwerke. Angeblich kam Guy jedoch auf die Idee, das CH80 in das HEUER 02T umzuwandeln.  Das war aber ein Uhrwerk, Guy ist einfach cool. Es war nicht nur viel dünner und präziser als beispielsweise das HEUER 01, sondern sogar viel stärker und ermöglichte so die Integration des Tourbillons, ohne dass das Uhrwerk unbedingt dick und massiv sein musste.

Wenn also das Tourbillon den neuen Wind im Unternehmen widerspiegelte, musste es in das neue skelettierte Carrera-Gehäuse eingebaut werden, das zusammen mit dem HEUER 01 im Jahr 2015 vorgestellt wurde. Aus diesem Grund konnte JCB eine nicht unerhebliche Summe an Forschungs- und Entwicklungskosten für ein völlig neues Gehäuse und Uhrwerk einsparen.

Vielleicht scheint es Ihnen, dass ich mich unnötig in vielen Worten und Ausschmückungen verloren habe, aber für mich ist es sehr wichtig zu zeigen, dass beispielsweise der Weg zum Manufakturkaliber für TAG Heuer fast 155 Jahre gedauert hat. Das geschah nicht von heute auf morgen oder von einem Jahr zum nächsten. Es bedurfte enormer Anstrengungen, einer Menge Humankapital und ebenso finanzieller Mittel. Und das alles mit dem Gedanken, dass es vielleicht gar nicht gelingen würde.

Ich werde in einem zukünftigen Artikel über Jean-Claude Biver auf dieses Thema zurückkommen, denn hinter seiner Tätigkeit bei TH steckt viel mehr, als ich hier veröffentlichen könnte. Ich werde es zumindest versuchen.

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Vorstellung

Mein Name ist Martin Demko und ich arbeite seit 2011 mit Uhren. In dieser Zeit habe ich viele Modelle in den Händen gehabt: günstige, teure, Modelle renommierter Marken und auch weniger bekannte. Meine Arbeit ist für mich sowohl Freude als auch Hobby. Ich habe mich immer um maximale Ehrlichkeit gegenüber den Kunden bemüht, auch wenn dies auf Kosten des Geschäfts ging. Ich habe zahlreiche Schulungen und relativ viele Trainings in der Schweiz absolviert. Wenn Ihnen meine Artikel und meine subjektive Sichtweise zu einzelnen Themen gefallen oder auch nicht gefallen, schreiben Sie mir gerne an m.demko@wdl.sk. Ich freue mich über jedes Feedback.