J.C.Biver: Die Welt gehört denen, die sich nicht fürchten
Die Meinungen über Jean-Claude Biver gehen auseinander, aber alle sind sich einig, dass er eine der markantesten Persönlichkeiten der Uhrenindustrie ist und dass es für jeden Liebhaber von Uhren und Marketing ein Muss ist, seine Karriere zu kennen.
Ich habe bereits einen Artikel darüber geschrieben, wie TAG Heuer zum Tourbillon gekommen ist und wie Jean-Claude Biver diesen Weg vollendet hat. Deshalb habe ich beschlossen, einen separaten Beitrag über ihn und meine Sichtweise auf ihn zu schreiben.
Jean-Claude Biver (alias JCB) wurde 1949 in Luxemburg geboren. Später studierte er in Lausanne und begann seine Karriere bei Audemars Piguet.
Audemar Piguet (AP)
JCB arbeitete ursprünglich für Audemars Piguet, wo er 1974 anfing und für den europäischen Markt zuständig war. Er trat im Grunde genommen bereits im zweiten Jahr nach der Einführung des Modells Royal Oak (1972) ein, aber wie er selbst sagte, ahnte damals noch niemand, dass Stahluhren so starke Emotionen hervorrufen würden. Seine Anfänge waren recht ungewöhnlich, da er nach seinem Eintritt nur die Hälfte seines Gehalts erhielt. Auf die Frage, warum das so sei, erhielt er die Antwort, dass er erst lernen müsse, um arbeiten zu können. Damit er lernen könne, werde er der Firma die andere Hälfte seines Gehalts zahlen.
Blancpain
Nach seinem Ausscheiden aus AP im Jahr 1982 beschloss JCB zusammen mit seinem Freund Jacques Piguet, die Lizenz für die nicht mehr existierende Marke Blancpain zu erwerben, die, wie ich betonen möchte, nie zu den prestigeträchtigen Marken gehörte. Blancpain war seit Ende der 60er Jahre ein nicht mehr existierendes Unternehmen, es gab weder Entwürfe oder Pläne für Uhren noch Werkzeuge für deren Herstellung. Daher musste man ganz von vorne anfangen. Jacques Piguet besaß die Manufaktur Frédéric Piguet zur Herstellung mechanischer Kaliber. Blancpain gehörte der Firma Omega und war bereit, die Lizenz für etwa 22.000 Schweizer Franken zu verkaufen.
Bei der Auswahl einer Uhr berücksichtige ich persönlich mehrere Faktoren, wie Beständigkeit, kontinuierliche Produktion oder Innovationen über Jahrzehnte hinweg. Aber auch der Gesamt Einfluss der Marke auf die Branche hat einen erheblichen Einfluss auf die endgültige Entscheidung. Trotzdem mag ich Blancpain sehr und die Aqualung Grande Date gehört zu meinen Favoriten.
JCB beschloss, dass Blancpain nur mechanische Uhren und nichts anderes herstellen sollte, und baute sogar sein gesamtes Marketing darauf auf. Das wäre ja in Ordnung gewesen, aber 1982 erreichte die große Quarzkrise ihren Höhepunkt, der überwiegende Teil der Uhrenindustrie war am Boden zerstört, und Marken wie Patek und Rolex stellten verschiedene batteriebetriebene Varianten her. Trotz alledem sagte sich „irgendein“ Biver, dass er trotzdem nur mechanische Uhren herstellen würde. Das war auch der zentrale Punkt der Anti-Quarz-Kampagne. Er verkaufte seine Uhren als Kunstwerke, nicht als lächerliche Batterieuhren – zwar präzise, aber lächerlich. Wie man so schön sagt: „Die Welt gehört denen, die sich nicht einschüchtern lassen“ (die Version von Charles Bukowski war etwas vulgärer). nbsp;Blancpain begann 1983 mit dem Verkauf von Uhren und erzielte zwei Jahre später einen Umsatz von 8,9 Millionen Schweizer Franken. Später, im Jahr 1992, erreichte das Unternehmen einen astronomischen Umsatz von 50 Millionen. Die Übernahme durch die Swatch-Gruppe für 60 Millionen Franken ließ schließlich nicht lange auf sich warten. Noch einmal: Die Lizenz wurde für 22.000 gekauft!
Omega
Nach dem außergewöhnlichen Erfolg bei Blancpain wechselte JCB zu Omega, wo es erneut sein Können unter Beweis stellte, indem es Omega mit James Bond, dem Agenten Ihrer Majestät (1995 Golden Eye), zusammenbrachte. Ja, von diesem Moment an begann das Product Placement von Uhren in Filmen. Während JCBs Tätigkeit kamen Botschafter wie Cindy Crawford und andere Prominente zum Unternehmen, die Omega erheblich halfen. Denn Omega war damals noch nicht das, was es heute ist. Ich habe auch über die legendäre Verbindung zwischen Omega und James Bond geschrieben, darüber erfahren Sie in Kürze mehr.
Hublot
Bei Hublot begann JCB im Jahr 2004, zu einer Zeit, als das Unternehmen bereits mit existenziellen Problemen zu kämpfen hatte. Das 1980 gegründete Unternehmen hatte Schwierigkeiten, sich zu etablieren. So entstand 2005 das legendäre Modell BIG BANG. Obwohl viele Biver und seine Mitarbeiter dafür kritisierten, dass die Uhren der AP Royal Oak auffallend ähnlich sahen, antwortete er nur mit seiner typischen Art: „Na und?“ Mir gefällt auch eine andere Geschichte, in der erzählt wird, wie Biver zu Hublot kam und die Mitarbeiter bei einer Besprechung aufforderte, ihm eine schlechte Sache zu nennen, die sie bisher gemacht hatten, und alle schwiegen. Er kam ein zweites Mal und sagte: „Nennt mir wenigstens eine Sache oder Idee, die ihr für schlecht haltet.“ Wieder sagte niemand etwas, wieder herrschte Stille. Beim dritten Mal rief er die Kasse und sagte: „Wer mir eine Entscheidung nennt, die er für schlecht hält, bekommt tausend Franken in bar, ohne persönliche Konsequenzen.“
Plötzlich meldete sich jemand und sagte: „Wir haben mehr als 70.000 Taschen auf Lager und bezahlen mehrere Lagerhäuser, obwohl unsere Jahresproduktion bei 7.000 Stück liegt.“ Meiner Meinung nach war jedoch wichtiger, wie JCB das neue Modell marketingtechnisch angegangen ist. Er nahm die Uhr, suchte sich einen bekannten Fußballspieler und legte ihm die Uhr ans Handgelenk. Damals verurteilten ihn alle, denn Fußball ist ein Sport für die Massen, Fußball können auch arme Leute sehen... Er sah jedoch großes Potenzial im Fußball und hatte Recht.
Ebenso war er der Erste, der eine Zusammenarbeit mit Usain Bolt vereinbarte. Zum ersten Mal tauchte in der Uhrenwerbung ein Sportler mit einer anderen Hautfarbe als Weiß auf.& nbsp;Mit der Zeit begannen sich die Medien für Fußballer zu interessieren, und wenn sich die Medien für Fußballer interessierten, interessierten sie sich auch für ihre Frauen, Autos und natürlich Uhren. Und welche Uhren trugen die Fußballspieler? Ich wage zu behaupten, dass Hublot ohne JCB heute wahrscheinlich nicht dort wäre, wo es ist.
TAG Heuer 2014–2018
JCB wurde später CEO von TAG Heuer und setzte sich dafür ein, das Projekt Haute Horlogerie zu beenden. Dabei handelte es sich um die Abteilung von TAG Heuer, die für Projekte wie Micrograph verantwortlich war, eine Uhr mit mechanischem Uhrwerk, die 1/100 Sekunde messen kann und etwa 37.000 Euro kostet, oder Monaco V4, bei der ein revolutionäres Riemenantriebssystem zum Einsatz kam und die 96.000 Euro kostete. nbsp;Das klingt seltsam, aber es ging darum, dass er es nicht für normal hielt, dass ein Unternehmen, das Uhren zu einem Durchschnittspreis von 4.000 Euro herstellt, auch teure und unerschwingliche Uhren produziert. Also tat sich JCB mit einem Mann namens Guy Sémon (französischer Konstrukteur von Militärflugzeugsimulatoren) und dem Direktor der ehemaligen Haute Horlogerie-Abteilung, der seit 2004 bei TAG Heuer tätig war, zusammen und begannen mit der Arbeit an einer Fusion von hoher Uhrmacherkunst mit der normalen Kollektion. Das erste Ergebnis dieser Zusammenarbeit war die HEUER 02T – die günstigste Schweizer Tourbillon-Uhr der Welt. Mehr über den Weg von TAG Heuer zur Tourbillon-Uhr erfahren Sie in einem separaten Beitrag.
Auch wenn Jean-Claude Biver, JCB, für mich ein großer Star am Schweizer Uhrenhimmel ist, sind nicht alle meiner Meinung. Dank meiner Arbeit hatte ich die Möglichkeit, regelmäßig in die Schweiz zu reisen, wo ich oft Insiderinformationen erhielt, die eigentlich geheim bleiben sollten und diese Welt geheimnisvoll und aufregend machen. nbsp;Die Wahrheit ist jedoch, dass viele Menschen Bivers Eintritt bei TAG Heuer eher negativ aufgenommen haben. Wie ich im vorherigen Artikel erwähnt habe, war Jean Christophe Babin seit 2000 Geschäftsführer von TAG Heuer. Er kam von der Firma Henkel und hatte daher nicht viel Erfahrung mit Uhren – und schon gar nicht mit dem Luxussegment.
Aber Babin ging herum und befragte die Leute, holte Rat ein, sogar sehr oft bei Jack Heuer. Die Ergebnisse ließen nicht lange auf sich warten, und ich wage zu behaupten, dass er es war, der die Konturen des Unternehmens TAG Heuer, wie wir es heute kennen, definiert hat.& nbsp;Als Biver in das Unternehmen kam, war es nicht mehr dasselbe wie in der Vergangenheit, als es notwendig war, Unternehmen zu starten, die bereits am Rande existenzieller Probleme standen. TAG Heuer war bereits ein etabliertes Mega-Unternehmen, dessen Umsatz zwar im Jahresvergleich zurückging, das aber immer noch mehr als hundert Millionen Franken erwirtschaftete. JCB kam, um frischen Wind zu bringen. Wie ich hörte, kam er jedoch als Star höchsten Ranges mit einem Ego, das größer war als die Apenninenhalbinsel, und nahm grundlegende Veränderungen vor. Angeblich auch, weil er Babina nicht besonders mochte. Das heißt, was Babina tat, tat JCB genau umgekehrt.
Der erste Schritt unter der Leitung von Biver war das Projekt zur Einführung des Kalibers HEUER 01, aber wie Sie bereits wissen, handelte es sich dabei lediglich um eine Weiterentwicklung des Uhrwerks CH80, das unter der Leitung von Babin und die Entwicklung des Tourbillons (mehr dazu erfahren Sie hier).& nbsp;Das Gehäuse wurde mehr oder weniger von Hublot übernommen, weshalb das Jahr 2015 als größter Meilenstein in Bezug auf das Design dieser Marke gilt. Das Tourbillon entstand zwar im Jahr 2016, wir haben sehr viele Stückzahlen bestellt, aber innerhalb eines Jahres haben wir kein einziges erhalten. Denn als JCB kam, löste er die Abteilung für Haute Horlogerie auf und entließ damit eine große Anzahl geschickter Uhrmacher, die den Tourbillon zusammenbauen konnten. Und einen Uhrmacher, der das kann, findet man nicht so leicht auf der Straße.
Also machte Bivier eine große Show um den Tourbillon, es kamen Bestellungen aus der ganzen Welt, aber in der Schweiz gab es niemanden, der den Tourbillon zusammenbauen konnte. Man sagt, das liege an seinem riesigen Ego oder daran, dass er schon an Schwung verloren habe. Wie dem auch sei, ich freue mich sehr, dass TAG Heuer zu seinen Wurzeln zurückkehrt. Jean-Claude Biver ist nicht mehr Teil des Unternehmens TAG Heuer. Bis 2018 war er Direktor von TAG Heuer und Vorsitzender der Uhrensparte des LVMH-Konzerns, wo er neben TAG auch für Zenith und Hublot verantwortlich war.
Abschließend möchte ich nur hinzufügen, dass ich, unabhängig davon, was ich von seiner Tätigkeit bei TAG Heuer halte, ihn nach wie vor für eine der größten Persönlichkeiten halte, die ich jemals persönlich kennengelernt habe. Sein Einfluss auf die Uhrmacherkunst ist enorm, vor allem in Bezug auf die Wahrnehmung von Uhren nicht nur als technische Objekte aus Metall und Zahnrädern, sondern auch als Objekte der Leidenschaft. Ich empfehle, sich mindestens ein Video oder Interview mit ihm anzusehen.
Ich werde nie vergessen, wie ich ihn auf der Baselworld treffen durfte, wo er zwischen Hublot, Zenith und TAG Heuer hin und her lief, aber um niemanden zu beleidigen, trug er immer eine Patek Philippe – seinen Erzfeind, den er seit seiner Zeit bei Audemar Piguet immer besiegen wollte.
VORSTELLUNG
Mein Name ist Martin Demko und ich arbeite seit 2011 mit Uhren. In dieser Zeit habe ich viele Modelle in den Händen gehabt: billige, teure, Modelle renommierter Marken und auch weniger bekannte. Meine Arbeit ist für mich sowohl eine Freude als auch ein Hobby. Ich habe mich immer um maximale Ehrlichkeit gegenüber den Kunden bemüht, auch wenn dies auf Kosten des Geschäfts ging. Ich habe zahlreiche Schulungen und relativ viele Trainings in der Schweiz absolviert. Wenn Ihnen meine Artikel und meine subjektive Sichtweise zu einzelnen Themen gefallen oder auch nicht gefallen, schreiben Sie mir gerne an m.demko@wdl.sk. Ich freue mich über jede Rückmeldung.
