Interview mit Monika Ferková, Geschäftsführerin des Unternehmens

Kunden, die uns bisher nur über den Online-Shop kennen, bieten wir auf diese Weise einen persönlicheren Kontakt. 

Nach und nach stellen wir Ihnen die Menschen vor, die in Führungspositionen tätig sind, Verkaufsberater, Verwaltungs- und Lagerarbeiter, und wir vergessen auch nicht diejenigen, die Ihre Uhren reparieren. 

Wir beginnen die Serie mit der Geschäftsführerin der Firma SWISS WATCHES, spol. s r. o., Monika Ferková. 

Wann haben Sie zum ersten Mal jemanden aus der Firma getroffen und wie war das?

Ich stand ein paar Meter hinter der slowakisch-österreichischen Grenze in Petržalka und neben mir stand mein neuer Freund. Nach ein paar Sekunden hielt ein Auto an. Darin saß ein lächelnder, sympathischer Mann. Er zeigte uns auf der Karte, wo er uns in Wien absetzen könnte, und bot uns freundlicherweise an, dass wir an diesem Tag auch mit ihm zurückfahren könnten. In der Tasche meiner grauen Jogginghose hatte ich meinen Reisepass (was zu dieser Zeit das Allerwichtigste war!). Zusammen mit dem schweren, unhandlichen Zelt, das uns jede Nacht Schutz bot, und einem kleinen Rucksack war das alles, was wir hatten. Wir hatten nichts zu verlieren. Ich konnte damals noch kein Englisch und die Unterhaltung im Auto fand nur zwischen den jungen Männern statt. Unser Fahrer muss uns gefallen haben, denn wir fuhren nicht nur mit ihm zurück in die Slowakei, sondern blieben auch weiterhin in Kontakt. Erst später erzählte uns Gábor Szerb (der Gründer des Unternehmens), dass es das erste Mal war, dass er Anhalter mitgenommen hatte. Er hätte nicht erwartet, dass aus dieser intuitiven, spontanen Entscheidung eine Zusammenarbeit für die Hälfte seines Lebens entstehen würde.

Gab es das Unternehmen damals schon?

Es gab sie nicht. Zumindest nicht in ihrer heutigen Form. Im Laufe der Jahre hat sie sich mehrfach verändert. Ich studierte im zweiten Jahr Pädagogik in Prešov (slowakische Sprache – Musikpädagogik). Als ich anfing, als Hostess auf Messen zu arbeiten, befand sich die gesamte Gesellschaft noch im Umbruch. Wir schauten uns um und sammelten Erfahrungen, alles war neu, bezaubernd, und ich hatte das Gefühl, etwas zu spielen, was ich nicht war, aber gleichzeitig machte es mir Spaß.

Wie sind Sie vom Pädagogikstudium zu einer Führungsposition gekommen?

Wenn mir vor 30 Jahren jemand gesagt hätte, dass ich einmal dort sein würde, wo ich heute bin, hätte ich ihm nicht geglaubt. Die Literatur, insbesondere die Poesie, blieb meine persönliche Welt. Ich habe mich nie als echte Musikerin gesehen, aber damals waren die Kombinationen für das Studium vorgegeben. Ich wollte immer mit Menschen arbeiten, kommunizieren. Am Anfang war alles in der Firma sehr dynamisch, meine Aufgaben änderten sich schnell, und das hat mir Spaß gemacht.

Wie sah es in der Firma aus, als Sie dort angefangen haben?

Alles entstand im Laufe der Zeit, niemand hatte genau festgelegte Zuständigkeiten, wir konnten uns gegenseitig vertreten und waren daher flexibel. Gleichzeitig konnte ich jederzeit etwas ausprobieren, was ich noch nie gemacht hatte. Und nicht nur ich. Unsere Entschlossenheit und Begeisterung zog Menschen mit den gleichen Werten an. Ich erinnere mich, wie lange es gedauert hat, bis sich die Kunden in Poprad daran gewöhnt hatten, dass eine zierliche blonde Frau, ursprünglich Floristin, ihre massiven Metallarmbänder anpasste. Damals gab es noch keine speziellen Uhrmacherwerkzeuge. Sie musste sich mit einer Nadel, einem Hammer, unermesslicher Begeisterung und Geschicklichkeit begnügen – viele staunten, wie sie das ohne einen einzigen Kratzer schaffte. Abends zerlegte sie nicht mehr funktionierende Uhren und baute sie wieder zusammen, um sie besser zu verstehen. Bei uns wurden alle Talente der Menschen genutzt. Es reichte aus, dass sie bereit waren, diese im Rahmen ihrer Arbeit einzubringen. Diejenigen, deren Werte sich von denen des Unternehmens unterschieden, blieben nicht lange bei uns. Es kam jedoch nie vor, dass wir jemanden entlassen mussten. Sie gingen einfach von selbst.

Welche Werte vertrat das Unternehmen damals?

Das, woran wir uns seit Jahren orientieren und was am Anfang stand, hat sich nicht geändert. In der Vorweihnachtszeit standen täglich bis zu 20 Menschen vor der Kasse. Der Markt war zu dieser Zeit unersättlich, es gab keinen Mangel an Kunden, aber dennoch betrachteten wir das Geschäft nicht nur als einen Ort, an dem Waren verkauft wurden. Die Komplexität der Dienstleistungen, die Bereitschaft, dem Kunden zuzuhören und ihm maßgeschneiderte Angebote zu unterbreiten, die Waren nach internationalen Standards auszustellen und wahrheitsgemäße Informationen über die Qualität der Waren zu liefern, waren die Grundpfeiler. Die Stabilität eines Hauses hängt von seinen Fundamenten ab. Ich denke, das ist einer der Hauptgründe, warum zufriedene Kunden zu uns zurückkehren und wir uns trotz der zunehmenden Konkurrenz auf dem Markt behaupten konnten. Selbstverständlich ist die ständige Weiterentwicklung und Verbesserung.

Was war damals Ihre Aufgabe im Unternehmen?

Ich weiß nicht, ob es daran liegt, dass ich Gábor zuerst als Mensch kennengelernt habe und sich unsere Beziehung erst später zu einer beruflichen entwickelt hat, aber ich hatte immer das Gefühl, dass es auch mein Unternehmen ist :-). Wenn ich sah, dass etwas besser funktionieren könnte, habe ich sofort über eine Lösung nachgedacht. Wenn ich Gábor davon erzählte, begegnete er dem immer mit Verständnis und der Bereitschaft, voranzugehen. Ich bekam Kompetenzen und Vertrauen. Es war völlig egal, ob ich dazu in der Lage war oder nicht, ob ich das schon einmal in meinem Leben gemacht hatte. Als Managerin stellte ich später Mitarbeiter ein, aber wenn es nötig war, stand ich an der Kasse und packte neben ihnen Waren ein. Es gab Jahre, in denen das Kochen des Weihnachtsessens erst nach 14 Uhr begann, weil ich bis dahin noch Kunden bediente. Niemand hat mich dazu gezwungen, ich habe es gerne gemacht.

Haben Sie eine Erinnerung an eine unvergessliche Arbeit/Aufgabe, die heute nur noch eine lustige Anekdote ist?

Ich habe eine sehr lebhafte Erinnerung daran. Zu Beginn gab es noch keine Anleitungen für Uhren auf Slowakisch – diese mussten erst erstellt werden, und irgendwie fiel diese Aufgabe mir zu. Zu dieser Zeit war ich ein absoluter Neuling im Umgang mit PCs und konnte kein Englisch. Dank der Umstände lernte ich mit der Hilfe meines Mannes alle drei Betriebssysteme zu benutzen. Dass ich die Sprache nicht beherrschte? Ich saß am Rand des Sandkastens, wo meine damals erstgeborene Tochter spielte, beobachtete sie mit einem Auge und las mit dem anderen die winzigen Buchstaben in der Anleitung. Ich verstand fünf Wörter, aus denen der Satz zusammengesetzt war, aber die Gesamtbedeutung des Satzes entging mir. Die Sonne brannte, aber ich konnte nicht zulassen, dass mich dieses kleine Buch in die Knie zwang! Und als ich mich während meiner zweiten Schwangerschaft für einen Englischkurs anmeldete (ich machte zwei gleichzeitig), war der Lehrer völlig überrascht, woher ich Wörter kannte, die überhaupt nicht zum Grundwortschatz gehörten.

Obwohl alles neu für mich war, stellte ich hohe Anforderungen an mich selbst. Ein A4-Format mit halb verständlichem Text aus den Händen zu geben, wäre für mich eine Respektlosigkeit gegenüber dem Kunden gewesen. Wir kauften eine professionelle Papierschneidemaschine, und meine Kinder erinnern sich noch heute an unsere heimische Manufaktur von Handbüchern :-) Das Ergebnis war ein übersichtlich nummeriertes Büchlein mit einem farblich abgesetzten Einband. So wuchs das Unternehmen und der Haushalt mit den Kindern, synergetisch verbunden.

Das klingt anspruchsvoll. Hatten Sie nie Lust, aufzuhören?

Es war immer etwas los, es gab immer größere und vielfältigere Herausforderungen. Ich habe auf diesem Weg großartige Menschen kennengelernt, langjährige Kollegen wurden zu Freunden.  Der wichtigste Faktor für mich ist jedoch, dass bei uns immer der Mensch im Mittelpunkt stand und steht. Ob als Mitarbeiter oder als Kunde. Nicht der Gewinn. Nicht der Umsatz. Nicht die Tabellen. Auch nicht der direktive Ansatz. Ja, ohne Wirtschaft geht es im Handel nicht, das verhehle ich nicht. Aber übergeordnet ist hier der Geist einer bestmöglich kooperierenden Familie, in der die Mitglieder gerne zu ihrem harmonischen Funktionieren beitragen und das Ergebnis ist ein wirtschaftlicher Erfolg. Wir bereichern uns gegenseitig, respektieren uns, teilen Lösungen, finden gemeinsam mögliche Verbesserungen, aber wir haben keine klassischen Arbeitsbesprechungen.

Und was sind Ihre Hobbys und Interessen?

Früher habe ich viel Sport getrieben, mit kleinen Kindern ging es auch gar nicht anders. Mein Sohn hat viele Jahre lang Ski gefahren und für einen Verein an Wettkämpfen teilgenommen, sodass wir an den Wochenenden meist schon um sieben Uhr morgens auf der Piste waren. In den letzten Jahren habe ich als Doula mit Frauen gearbeitet, sie bei der Geburt begleitet und kürzlich einen Kurs zur Stillberaterin absolviert. Einige Jahre lang war ich auch im Rahmen des Bürgervereins Pre mesto, des Mutterzentrums Bambino und zur Verbesserung des slowakischen Schulwesens aktiv. Es ist für mich ganz natürlich, mich nicht zurückzuhalten. Wo ich kann, trage ich aktiv zur Veränderung bei, und wo ich es nicht kann, beschwere ich mich nicht darüber, dass etwas nicht funktioniert. Was ich schließlich nicht ändern kann, muss ich einfach akzeptieren. In letzter Zeit entspanne ich mich nicht nur in der Natur, sondern auch beim Verzieren von Kleidung mit Stickereien. Dass es zu Hause nach selbstgebackenem Sauerteigbrot duftet, ist schon selbstverständlich.

Hat sich Ihre Beziehung zu Uhren seit Ihrer Tätigkeit im Unternehmen verändert?

Natürlich. Von einem Produkt, das vom Verbraucher als alltäglich wahrgenommen wird, zu etwas, das den Gipfel raffinierter technischer Lösungen auf kleiner Fläche darstellt und am Handgelenk getragen werden kann. Von einem gewöhnlichen Zeitmesser zu einem philosophisch wahrgenommenen Gerät, das mich an gewöhnlichen, aber auch an außergewöhnlichen Tagen begleitet. Von etwas, das leicht zerbrechen oder zerstört werden kann, zu etwas, das einen Querschnitt durch Generationen und ihre Werte symbolisiert und den Nachkommen ein Vermächtnis hinterlässt.

Tag Heuer Monaco, schwarzes Kautschukarmband und Stahlgehäuse, Automatikwerk. Sie sind wie ich: im selben Jahr geboren, äußerlich schlicht, direkt, präzise, aber sie haben auch eine geschwungene, angenehme und nachgiebige Seite. Ich sage nicht, dass das meine gesamte Persönlichkeit beschreibt, aber der professionelle Teil entspricht ihr.

Haben Sie ein Credo, nach dem Sie Ihr Leben ausrichten?

Von meinem Vater habe ich den „Auftrag” erhalten, meinen gesunden Menschenverstand zu nutzen, und von meiner Mutter ein Lied, gesungen mit liebevollem Herzen, in dem es heißt: „Wenn die Arbeit Freude macht, dann ist das Leben Glück”. Ich habe noch hinzugefügt, dass ich kein Recht habe, jemanden zu beurteilen oder zu bewerten, in dessen Schuhen ich nicht mindestens einen Kilometer gelaufen bin.

Vielen Dank für das Gespräch.